Cascara
často označovaná jako čaj z kávových třešní, je unikátní nápoj vytvořený ze sušených slupek kávových třešní. Tato udržitelná praxe nejen přidává vzrušující produkt do světa kávy, ale také minimalizuje odpad využitím částí kávové rostliny, které jsou běžně odstraňovány během zpracování kávových zrn.
Původ a kulturní význam
Cascara má hluboké kořeny v kulturách produkujících kávu, zejména v zemích jako Jemen a Etiopie, kde se konzumuje po staletí, dokonce i před začátkem pražení kávových zrn. V Jemenu je známá jako Qishr, tradiční nápoj, který zahrnuje koření jako zázvor a skořice, zatímco v Bolívii se nazývá Sultana.
Produkce a zpracování
Cesta cascary od farmy k šálku začíná sklizní kávových třešní. Po extrakci zrn pro produkci kávy jsou zbývající ovocné slupky vyčištěny a sušeny. Tento proces je kritický a může výrazně ovlivnit chuťový profil cascary, podobně jako metody sušení ovlivňují chuť kávových zrn. Farmy specializující se na produkci cascary, jako je Hacienda Sonora v Kostarice, používají metody jako naturální (suché) zpracování, kde jsou třešně sušeny na slunci na zvýšených lůžkách, což zajišťuje sladký a složitý chuťový profil.
Chuťový profil
Cascara nabízí odlišnou chuť, výrazně se lišící od chuti vařené kávy. Její chuť připomíná čaj, se sladkými a ovocnými tóny, které mohou zahrnovat náznaky ibišku, medu a jablek. Chuť se může výrazně lišit v závislosti na odrůdě kávových třešní, regionu pěstování a metodě zpracování, nabízející jedinečný chuťový zážitek, který je mostem mezi kávou a bylinkovým čajem.
Zdravotní přínosy a obsah kofeinu
Cascara je bohatá na antioxidanty a obsahuje kofein, ačkoliv ve množstvích obvykle nižších než u kávy, ale vyšších než u tradičních čajů. To dělá z cascary vynikající možnost pro ty, kteří hledají mírný povzbuzující účinek spolu s přínosy antioxidantů. Nápoji se také připisují protizánětlivé vlastnosti a může pomáhat zlepšit mentální soustředění a snižovat stres.
Přípravné metody
Cascaru lze vychutnat teplou nebo studenou, s různými metodami přípravy, které umožňují úpravu osobních chuťových preferencí. Pro teplý čaj je cascara louhována ve vodě těsně pod bodem varu, podobně jako volný listový čaj, což umožňuje rozvinout její jemné chutě. Jako cold brew nabízí osvěžující alternativu, louhovanou ve studené vodě po dlouhou dobu k extrakci její sladké a ovocné podstaty.
Udržitelnost a ekonomický dopad
Využití cascary nejen přispívá k udržitelnosti produkce kávy snížením odpadu, ale také nabízí kávovým farmářům další zdroj příjmů. Tento aspekt je zvláště důležitý pro podporu ekonomické stability kávových komunit, umožňuje jim maximalizovat hodnotu své sklizně.
Produkce a dovoz do Evropy
Cascara se produkuje převážně v kávových zemích jako Kostarika, Etiopie a Jemen, a dováží se do Evropy z těchto a dalších oblastí. V Evropě se stává stále populárnější díky rostoucímu zájmu o udržitelné kávové produkty a alternativní způsoby konzumace kávy.
Odrůdy a oblasti pěstování
Cascara se vyrábí z různých odrůd kávových třešní, včetně Catuai, Caturra, a SL28, které jsou pěstovány v různých nadmořských výškách, typicky mezi 1200 a 2000 metry nad mořem. Nadmořská výška a mikroklima regionu pěstování mají zásadní vliv na chuťový profil cascary.
Chuťové profily
Cascara z různých oblastí nabízí různé chuťové profily. Například cascara z Kostariky může mít chuťové tóny hibisku, medu a jablek, zatímco cascara z Etiopie může přinést chutě manga, melounu a třešně. Chuť se liší v závislosti na odrůdě, metodě zpracování a specifických podmínkách pěstování.
Příprava
Při přípravě cascary je důležitá kvalita vody, její teplota, objem a poměr k cascary, stejně jako doba louhování. Pro přípravu jedné porce (cca 250 ml) se doporučuje použít 5-10 gramů cascary, zalít vodou o teplotě přibližně 90-95 °C a nechat louhovat 4-10 minut v závislosti na preferované intenzitě chuti. Kvalita vody má významný vliv na konečný chuťový zážitek, proto je doporučeno používat filtrovanou nebo pramenitou vodu s nízkým obsahem minerálů.
Závěr
Cascara představuje fascinující kapitolu v příběhu kávy, nabízející udržitelnou, chutnou a zdravou možnost nápoje. Její rostoucí popularita zdůrazňuje neustálý vývoj kávového průmyslu a rostoucí zájem o prozkoumání všech složek kávového stromu. Ať už jako teplý, útulný čaj nebo jako chladivý, povzbuzující nápoj, cascara obohacuje kávový zážitek svými jedinečnými kvalitami a hluboko zakořeněnou historií.